CONHECENDO OS PARASITAS DO REINO VEGETAL

foto:João Xavier

Geraldo Victorino de França (Voinho)

            Ocorre parasitismo quando um organismo vive sobre outro, dele retirando seu  alimento. O organismo que retira alimento de outro é chamado parasita, e o que é parasitado é chamado hospedeiro.

           Tanto vegetais como animais podem ser parasitas ou hospedeiros. Assim, distigüem-se: a) fitoparasitas ( plantas parasitas ); b) zoo-parasitas ( animais parasitas ).

         No caso dos vegetais superiores são parasitas as plantas heterótrofas, isto é, incapazes de produzir compostos orgânicos a partir  de inorgânicos ( fotossíntese ); por isso, procuram retirá-los de outras plantas capazes dessa  função ( plantas autótrofas ). As plantas parasitas possuem haustórios ou raízes sugadoras, que  retiram das plantas hospedeiras os alimentos orgânicos que necessitam. Um bom exemplo é  o cipó-chumbo, uma planta trepadeira que, com seu caule volúvel, envolve a planta hospedeira emitindo haustórios que nela penetram.

           A erva-de-passarinho, além de haustórios, possui folhas verdes ( clorofila ), com as quais pode realizar a fotossíntese, sendo por isso considerada semi-parasita.

        O parasitismo é um modo de vida muito comum nas plantas inferiores, como bactérias e fungos, que causam doenças tanto em plantas como nos animais. Por exemplo:  as "ferrugens " do cafeeiro e da cana-de-açúcar e o "carvão" do trigo são causados por fungos.

Por outro lado, o "cancro cítrico"  e a "mancha angular" do algodoeiro são causados por  bactérias. Nos animais, a "brucelose" e a " tuberculose” são causadas são causadas por bactérias.