Geraldo Victorino de França (Voinho)
Os cientistas admitem que a vida começou no mar, com o surgimento de organismos simples, unicelulares, chamados algas
diatomáceas. Depois, mediante um longo processo de evolução, foram surgindo outros seres
vivos, ocorrendo a diferenciação entre plantas – capazes de realizar a fotossíntese; e os
animais, que se alimentam de plantas ou de
outros animais.
O primeiro grande domínio da vida vegetal no mar é o plâncton - conjunto de
minúsculos seres vivos flutuantes, distinguindo-se: a) fitoplâncton - dotado de
clorofila, que utiliza a energia solar para produzir o próprio alimento (
fotossíntese ); b) zooplâncton, não clorofílico, que se alimenta do fitoplâncton. Assim, o
fitoplâncton constitui o elo inicial da
cadeia alimentar marinha. Algas pluricelulares também são encontradas flutuando
na superfície do mar.
O segundo grande domínio da vida vegetal marinha é a plataforma
continental. Aí, onde a luz solar consegue penetrar, desenvolve-se espessa sopa planctônica. É também o
lugar onde brotam plantas de fundo do mar, principalmente algas pluricelulares, aumentando
assim, as reservas alimentares de outros seres vivos.
O terceiro grande domínio da vida vegetal marinha é representado por litorais
e estuários de rios sujeitos à ação das marés, onde se encontram algas, mangues,
palmeiras e outras plantas halófitas, isto é, adaptadas
a ambientes salinos.
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