terça-feira, 21 de abril de 2015

CONHECENDO O FERRO E O AÇO


 Geraldo Victorino de França (Voinho)

            A indústria que trata do ferro e do aço chama-se siderurgia. Esses produtos são responsáveis por mais de 90% da produção de metais, sendo largamente empregados na indústria moderna.
            O ferro é extraído, em escala industrial, de minérios naturais, dos quais os mais importantes são os óxidos de ferro - hematita e magnetita. Misturados com coque ( carvão mineral ) e aquecido a 1.500 graus centígrados em alto-forno, os óxidos de ferro são reduzidos a ferro metálico e o carbono se combina com o oxigênio  para formar dióxido de carbono.
            O ferro produzido em alto-forno chamado ferro-gusa, ainda possui impurezas, não sendo  um produto final. Para ser utilizado, precisa ser convertido em ferro fundido ou aço.
             O ferro fundido é produzido pela refusão do ferro-gusa, com o controle cuidadoso  das proporções de carbono, silício e outros elementos de liga. Resistente à compressão e ao desgaste, o ferro fundido ou aço pode ser usinado e é facilmente vazado em formatos diversos.
             A maior parte do ferro produzido em alto-forno é convertida em aço através de uma
significativa redução do teor de carbono, injetando ar no ferro derretido, de modo que o oxigênio se combina com parte do carbono, retirando-o na forma de monóxido e dióxido de carbono.
             Na produção de aços de qualidade superior, como aço-inoxidável e os aço-ligas, são utilizados fornos a arco elétrico.
             O aço comum é forte e resistente, mas é corroído por oxidação, formando a ferrugem. O aço inoxidável, contendo 13% de cromo e 1% de níquel, é resistente à corrosão.
             Dentre os aço-ligas, destacam-se: a)  aço-níquel, com alta proporção de níquel; b) aço-cromo-níquel, contendo 36% de níquel e 12% de cromo; c) aço-manganês,muito duro, contendo 11-14% de manganês; d) aço-silício,contendo 2 a 5% de silício.


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