CURIOSIDADES GEOGRÁFICAS - 4

Geraldo Victorino de França (Voinho)

a)  Os continentes são grandes extensões de terra emersas, circundadas pelas águas dos oceanos e que ocupam aproximadamente 30% da superfície da Terra. Tradicionalmente, admitem-se cinco continentes: Europa, Ásia, África, América do Norte e América do Sul. Alguns autores acrescentam mais um, a Austrália; porém há divergência: alguns autores consideram a Austrália como o menor continente, outros a consideram como a maior ilha.

        b) Os oceanos são grandes extensões de água salgada, que circundam os continentes, ocupando cerca de 70% da superfície da Terra. Três oceanos são admitidos sem discussão:  Atlântico, Pacífico e Índico. Porém, os autores divergem quanto aos outros dois: o Ártico e o  Antártico. O Ártico é considerado por alguns autores como um mar continental. Quanto ao Antártico, alguns nem o admitem, pois seria apenas um prolongamento, em direção ao Sul, do Atlântico, do Pacífico e do Índico; e quando aceito, discutem a sua delimitação.

        c) Um canal artificial, construído na parte mais estreita do Panamá ( um país da  América Central ), liga os oceanos Atlântico e Pacífico. Esse canal foi construído pelos Estados Unidos, após um contrato firmado com o Panamá, em 1.903. A grande importância dessa obra é óbvia: os Estados Unidos  foi o país mais beneficiado, pela enorme facilidade de comunicação entre as duas costas: os navios que antes demoravam cerca de um mês para fazer essa ligação, agora podem fazê-la em poucas horas.