CONHECENDO OS ANIMAIS OFIÓFAGOS

Teiú

Geraldo Victorino de França (Voinho) 

              Como a denominação indica, trata-se de animais que se alimentam de ofídios ou cobras. A  proteção a esses animais constitui importante medida auxiliar no combate ao ofidismo.

              No Brasil, são conhecidas várias espécies que atacam e comem cobras, se bem que nem sempre exclusivamente. Dentre elas, destacam-se as  seguintes:

             a) Mamíferos - principalmente zorrilho ( ou cangambá ) e cuíca- d'água.

             b) Aves - ema. seriema, serpentário, etc. e alguns gaviões, como o gavião-carancho ou carcará.

            c) Répteis - jacaré e lagarto, especialmente o teiú.

            d) Certas aranhas - como a caranguejeira, capaz de paralisar pequenas cobras com seu veneno, e  depois comê-las.

            e) Certas serpentes - como a muçurana e a parelheira.

            Cumpre mencionar ainda: a) mangusto, um mamífero encontrado na África e na Índia, que ganhou a fama de matador de cobras; b) crocodilo, não encontrado no Brasil.

CONHECENDO OS SIGNIFICADOS DE CERES

Geraldo Victorino de França (Voinho)

            O termo Ceres é usado com vários significados, a saber:

             1. Mitologia romana. Deusa da agricultura, filha de Saturno e Réa, irmã de Júpiter, equivalente  a Demeter na mitologia grega. A cada nova colheita, os romanos faziam, em sua homenagem, ofertas de trigo e  cevada, as chamadas " cerealia munera ". Deste costume provém o vocábulo " cereal ", aplicado aos  grãos que constituem a base da alimentação do homem e dos animais domésticos - arroz, trigo, milho, etc.

              Ceres amava sua filha Proserpina. Certo dia, enquanto Proserpina colhia flores no campo, foi raptada por Hades, deus do inferno. Ceres procurou-a dia e noite, pelo mundo inteiro, até que se encontrou com o Sol, que lhe contou o rapto de sua filha. Procurou ajuda de Júpiter, que intercedeu junto a Hades, para que devolvesse Proserpina à Ceres, desde que ela nada houvesse comido no inferno. Infelizmente, ela havia comido os grãos de uma romã e, por isso, só lhe foi permitido passar seis meses com sua mãe e os outros seis meses  no inferno. Proserpina simboliza as sementes de cereais que germinam e permanecem na terra meio ano  e depois frutificam.

               2. Mitologia grega. Ceres são monstros retratados em cenas de batalhas como seres negros com asas, dentes afiados e garras enormes, que  penetravam nos corpos dos guerreiros mortos e arrancavam suas almas, levando-as para o mundo subterrâneo. Eram consideradas mulheres, todas filhas de Érebo.

               3. Astronomia. Nome de um asteróide com diâmetro de 770 km, situado entre as órbitas de Marte e Júpiter.

CONHECENDO A RESPIRAÇÃO DAS PLANTAS

Geraldo Victorino de França (Voinho)

            Respiração é a troca de gases entre os seres vivos e o seu ambiente, envolvendo a oxidação de compostos orgânicos no interior das células vivas, com  libertação de energia. O processo é semelhante ao da combustão, sendo o substrato queimado um carboidrato e os produtos resultantes são: água, gás carbônico e energia química. Entretanto, as oxidações orgânicas se realizam em temperaturas muito mais baixas do que na combustão comum, devido à atuação de enzimas ( catalisadores químicos ) presentes nos animais e nas plantas.

               De maneira simplista, a respiração consiste em absorver oxigênio e eliminar gás carbônico ( respiração aeróbica ). Muitos vegetais inferiores, como os  fungos e as bactérias, podem decompor os alimentos na ausência de oxigênio, realizando o que se chama respiração anaeróbica ou fermentação.

                No homem e nos animais, o ar entra nos pulmões e dele sai em consequência de movimentos de  aspiração e de expiração. Nos vegetais, as trocas gasosas são feitas por meio de pequenas aberturas existentes nas folhas, chamadas estômatos. As plantas superiores possuem estômatos reguláveis, que permitem as trocas gasosas necessárias à fotossíntese e à respiração e transpiração. Certas plantas aquáticas armazenam oxigênio em lacunas de ar.

                  As plantas superiores armazenam energia sob a forma química através da fotossíntese; e recorrem à respiração para oxidar as substâncias de reserva, produzindo assim, a liberação de energia que é utilizada em diversos processos vitais.