CONHECENDO AS PLANTAS AQUÁTICAS

Geraldo Victorino de França (Voinho)

                Plantas aquáticas são plantas que vivem na água, doce ou salgada, desde que ela contenha os nutrientes minerais necessários ao seu desenvolvimento.Em primeiro lugar, devem ser citadas as algas, plantas inferiores que se encontram em lagos, rios e mares, formando colônias.

              Nos rios da Bacia Amazônica encontra-se a vitória-régia, com enormes folhas flutuantes. Nas planícies litorâneas inundadas, ocorrem plantas típicas, com raízes respiratórias ( pneumatóforos ), vulgarmente chamadas de " mangue "; distinguem-se: mangue-preto, mangue-vermelho, mangue-branco, etc.

             Nas águas de muitos rios encontra-se o aguapé, planta flutuante que se multiplica muito rapidamente, chegando a dificultar a navegação. Nas várzeas ou banhados ocorre a tabôa, planta cujas fibras são utilizadas para empalhamento de cadeiras e para fazer cortinas e redes.

          Várias plantas aquáticas são utilizadas ornamentais, em aquários e tanques, tais como: cabomba, rabo-de-raposa, alface-dágua, ninféia, vitória-régia,etc

CONHECENDO A CORDILHEIRA DOS ANDES

Geraldo Victorino de França (Voinho)

   A Cordilheira dos Andes é uma grande cadeia de montanhas da América do Sul, que se estende no sentido norte-sul por 7.500km, bordejando o Oceano Pacífico, desde a Venezuela até a Terra do Fogo.

          Os Andes resultaram de movimentos tectônicos geologicamente recentes, como atestam os numerosos vulcões ativos, dentre os quais se destacam: Aconcágua ( ponto culminante, com 6.959m de altitude ), Chimborazo, Cotopaxi, Tolima, etc.

          Os geógrafos costumam dividir os Andes em três partes: a) Andes setentrionais,  na Colômbia, Venezuela e Equador; b) Andes centrais, no Peru e Bolívia; c) Andes meridionais, no Chile, Argentina e Terra do Fogo.

           Nos Andes centrais, entre Peru e  Bolívia, localiza-se o Lago Titicaca, a 3.850m

de altitude.

           Devido à influência de diversos fatores, como altitude, latitude, correntes marinhas e movimentos de massas de ar, ocorrem diferentes tipos de clima, desde quente e úmido até frio com geleiras nos picos; ou árido como no deserto de Atacama ( Chile ). A vegetação também é bastante diversificada, incluindo florestas, savanas, vegetação xerófita (de deserto ).

            A fauna apresenta espécies típicas, tais como: condor, lhama alpaca, vicunha,etc.

           Os Andes possuem grandes riquezas minerais, como por exemplo: cobre e estanho (Peru, Bolívia, Chile ) e petróleo ( Venezuela).

CONHECENDO AS PLANTAS XERÓFITAS

Geraldo Victorino de França (Voinho)

Dá-se o nome de xerófitas às plantas e associações vegetais que vivem  em ambientes secos, isto é, adaptadas  morfologica e/ou fisiologicamente à vida em ambientes com escassez de água ( áridos ou semi-áridos ). Tão importantes quanto as adaptações morfológicas, nas quais predominam o reforço das paredes celulares e a presença de cera, são os mecanismos fisiológicos, ressaltando entre eles a rapidez de abertura e fechamento dos estômatos e a perda das folhas na estação seca.

      Como exemplos de associações vegetais xerófitas podem ser citadas: vegetação de deserto, estepe russa, caatinga do nordeste brasileiro, etc.

       As plantas xerófitas são principalmente: a) plantas suculentas, tais como: cactos, mandacaru, caroá,etc.; b)  plantas caducifólias, como a catingueira e a barriguda; c) plantas praticamente  sem folhas, como as Cactáceas; d) plantas com sistema radicular muito profundo,  como a algarobeira.

CONHECENDO O UNIVERSO

Geraldo Victorino de França (Voinho)

Dá-se o nome de Universo ao conjunto matéria e energia existentes no espaço. Os astrônomos admitem que, inicialmente, toda a  matéria do Universo estava concentrada em uma espécie de núcleo gigante, que sofreu uma grande explosão - " big bang ", provocando a expansão do Universo.

     No Universo, tudo é fantástico. Existem milhões de galáxias - aglomerados estelares cada um formado por bilhões de estrelas unidas gravitacionalmente e geralmente associadas a  grandes quantidades de poeira e gases! As distâncias são medidas em anos-luz, isto é, a distância percorrida pela luz, com a velocidade de 300.000km/s, durante 1 ano!

    A Via-Láctea é a galáxia na qual  está situado o nosso sistema solar. O seu aspecto externo é o de uma nebulosa espiralada.

    O sistema solar compõe-se de 1 estrela média - o Sol, 8 planetas, 32 satélites, cerca de 1.500 asteróides e mais de 500 cometas, além de aglomerados de poeiras e gases.

     Aproximadamente 99% de toda a matéria do sistema solar está concentrada no Sol; do 1% restante, a Terra e a Lua, em conjunto, constituem menos de 1%.

    Atualmente, são reconhecidos 8 planetas: Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. Recentemente, os astrônomos excluíram Plutão, agora considerado asteróide, juntamente com Ceres, Palas, Juno, Vesta, etc.

CURIOSIDADES GEOGRÁFICAS – 10

Catarata Yosemite

Geraldo Victorino de França ( Voinho)

a) A maior queda d' água do mundo é a catarata chamada "Véu da Noiva ", que  se precipita de uma altura de 190 metros, sobre o vale do Yosemite, na Califórnia ( Estados Unidos ).

b) A ponte mais extensa é a de  Casueway, sobre o lago Pontchertrain, na Lousiania (Estados Unidos ), com 38.000 metros  de comprimento.

 c) A pororoca é uma grande onda ruidosa de alguns metros de altura, produzida pelo encontro das correntes de maré com  as correntes fluviais. O termo é de origem tupi-guarani ( poroc-poroc ) e onomatopaico, isto é, lembra o estrondo produzido pelo embate das águas. Embora o fenômeno tenha maior amplitude na foz do rio Amazonas, também ocorre nos estuários de outros rios, como no Sena (França ) e no Ganges ( Índia ).

d) O Japão, um dos países mais desenvolvidos do mundo, ocupa um conjunto  de ilhas e ilhotas cuja área total é de apenas...377,815 quilômetros quadrados, mas que abriga uma população d 125 milhões de habitantes; só a capital Tóquio, possui cerca de 25 milhões de habitantes (dados de 1993).

CONHECENDO OS MAMÍFEROS COM CASCO

Geraldo Victorino de França (Voinho)

Os mamíferos com os dedos protegidos por casco são chamados Ungulados, os quais se dividem em duas ordens que se distinguem pelo número de dedos de seus membros. A menos numerosa é a ordem dos Perissodáctilos, com 16 espécies, pertencentes a três famílias de Ungulados que possuem número ímpar de  dedos: cavalos, rinocerontes e antas. A maior ordem é a dos Artiodáctilos,com cerca de 200 espécies distribuídas em 10 famílias, abrangendo:veados,bois,porcos,camelos,girafas,antílopes,etc.
         São todos herbívoros e, com  exceção dos porcos, pecaris e hipopótamos, são também ruminantes.

CURIOSIDADES GEOGRÁFICAS – 9

Himalaia

Geraldo Victorino de França (Voinho)

a)      Os pontos culminantes dos vários continentes são os seguintes:

           Pico                Altitude ( m )        Continente

       

       Everest                   8.840                 Ásia

      Aconcágua             7.040            América do Sul

       Mc Kinley              6.192         América do Norte

       Kilimanjaro            5.895               África

       Monte Branco        4.810               Europa

          Observação: além do Everest,  a  Cordilheira do Himalaia possui mais 27 picos  com altitudes maiores que 7.000m, superando o Aconcágua da Cordilheira dos Andes.

      b) Considerando a Austrália como continente,  a maior ilha do mundo é a Groenlândia, com 2.175.600 quilômetros  quadrados.

       c) A floresta amazônica é a maior floresta das regiões tropicais, ainda pouco devastada. Nela predominam árvores de ambiente (higrófilas), de folhas largas (latifoliadas ) e de folhas  perenes (perenifólias). Exemplos: seringueira, mogno, sumaúma, etc.

      d) A maior floresta das regiões temperadas é a taiga, já bastante devastada e que se encontra no norte da Europa e da Ásia, logo abaixo da tundra (vegetação das regiões frias). A taiga se caracteriza pela predominância de Coníferas, plantas adaptadas às condições de inverno frio e seco: as folhas são pequenas  e duras (aciculifoliadas) ou caducas (caducifólias ), visando reduzir a perda de água por transpiração. São árvores típicas da taiga: pinheiro, epícea, abeto, cedro, lariço, etc.

CURIOSIDADES GEOGRÁFICAS - 8

Cataratas do Niágara

Geraldo Victorino de França (Voinho)

  a) O maior lago de água doce é o Superior, localizado na fronteira entre o Canadá e  os Estados Unidos, com área de 82.497km quadrados; porém, o lago de maior volume é o Baikal, na Ásia Central, com 1.150.000.000 km cúbicos.

       b) A China é o terceiro maior país em  tamanho e o primeiro em população. Sua área é

de 9.571.300km quadrados e a população, cerca de 1.150.000.000 de habitantes ( 1.991 ).

     c) O canal de Suez, construído pelos franceses   entre 1.859 e 1.869, liga o mar Mediterrâneo ao mar Vermelho, através do território egípcio, no istmo que une a África à Ásia.Tem 171km de extensão, 61m de largura mínima e 13,5m de profundidade.

       d) As famosas cataratas do Niágara, formadas pelo rio do mesmo nome na fronteira  entre os Estados Unidos e o Canadá, são as de maior volume de água do mundo. Apresentam o  formato de um semi-círculo com 1.200m de extensão, dividindo-se em duas quedas distintas: uma em território dos Estados Unidos, com altura média de 51m; outra em terras do Canadá, cuja altura é de 48m. Entre ambas fica a ilha de  Goat.

CURIOSIDADES GEOGRÁFICAS - 7

Geraldo Victorino de França (Voinho)

a) Os continentes ocupam cerca de 30% da superfície terrestre, sendo que mais de dois terços se encontram no  hemisfério norte, incluindo: América do  Norte, Europa, Ásia e grande parte da África.

            b) As duas Américas, a Ásia e a África apresentam um afunilamento em direção ao sul.

             c) A chamada Oceania  nada mais é do que um aglomerado de ilhas, umas grandes, como a Austrália e a Nova Zelândia, e grande número de ilhas  menores.

           d) A Antártida ou Continente  Antártico, situado ao redor do Pólo Sul, é inteiramente coberto por geleiras. Não possui vegetação, exceto musgos e  líqüens; e no mar encontram-se quase que exclusivamente focas e baleias. 

CURIOSIDADES GEOGRÁFICAS - 5

Ornitorrinco

Geraldo Victorino de França (Voinho)

A) Devido ao seu isolamento, no continente australiano desenvolveram uma flora e uma fauna muito típicas. A sua flora conta com a estranha árvore-garrafa e o eucalipto; este  é uma das árvores mais altas do mundo, que foi levado para outros países, inclusive o Brasil. A sua fauna apresenta espécies peculiares, tais como: a) canguru - um marsupial que se locomove aos saltos sobre as patas traseiras e que possui uma bolsa onde carrega o filhote; b) ornitorrinco - estranho mamífero ovíparo ( que bota ovo ) e que tem bico e patas semelhantes aos do pato; c) kiwi - curiosa ave não voadora com pescoço curto e bico longo e fino.

           B) Na Cordilheira do Himalaia, situada na Ásia Central, fica a montanha mais alta da Terra, chamada Everest, que atinge 8.840m de altitude no seu ponto culminante.

            C) No Brasil, o ponto culminante é o Pico da Neblina, situado no Maciço das Guianas, com aproximadamente 3.000m de altitude. Em segundo lugar vem o Pico das Bandeiras, localizado na Serra do Caparaó ( Espírito Santo), com 2.890m de altitude.

               D) Por outro lado, a fossa oceânica mais profunda fica no Oceano Pacífico, próximo da costa da Ásia, ou melhor, das Ilhas Marianas, co mais de 11.000m de profundidade