Geraldo Victorino de França (Voinho)
Dá-se o nome de metamorfose à mudança de forma e, freqüentemente, de fisiologia
que ocorre durante o ciclo de vida de certos animais.Não se considera
metamorfose quando a forma jovem só difere do adulto pelo tamanho e pela ausência de capacidade reprodutora.
Há metamorfose quando, por exemplo, uma larva de inseto adaptada a um dado modo
de vida, se torna um adulto adaptado a um modo de vida diferente; o que implica
não somente no aparecimento de novos órgãos ( asas dos insetos ), como no
desaparecimento de órgãos larvais inúteis para o adulto ( cauda e brânquias dos
girinos ). A metamorfose geralmente exige um período de imobilidade ( ninfa dos
insetos ), durante o qual se processam as transformações.
A metamorfose pode ser completa ou incompleta, abrupta ou gradual. Exemplo de
metamorfose completa é a das borboletas e mariposas, enquanto um exemplo de
metamorfose incompleta é a dos grilos, cujos filhotes se assemelham aos
adultos, exceto por terem botões de asas ao invés de asas, sendo os
mesmos os hábitos alimentares.
Um exemplo de metamorfose abrupta é a da mosca doméstica: a larva se transforma
em mosca adulta em poucos dias. Por outro lado, a transformação de um
girino em rã é um exemplo de metamorfose gradual: o desenvolvimento das patas e
o desaparecimento da cauda e brânquias se processam num período relativamente
longo.
Convém lembrar que a metamorfose dos insetos engloba quatro etapas: a) ovo; b) larva
ou lagarta; c) ninfa ou pupa; d) adulto.
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