Geraldo Victorino de França (Voinho)
Dá-se o nome de xerófitas às plantas e
associações vegetais que vivem em
ambientes secos, isto é, adaptadas morfologica
e/ou fisiologicamente à vida em ambientes com escassez de água ( áridos ou
semi-áridos ). Tão importantes quanto as adaptações morfológicas, nas quais
predominam o reforço das paredes celulares e a presença de cera, são os
mecanismos fisiológicos, ressaltando entre eles a rapidez de abertura e
fechamento dos estômatos e a perda das folhas na estação seca.
Como exemplos de
associações vegetais xerófitas podem ser citadas: vegetação de deserto, estepe
russa, caatinga do nordeste brasileiro, etc.
As plantas
xerófitas são principalmente: a) plantas suculentas, tais como: cactos,
mandacaru, caroá,etc.; b) plantas
caducifólias, como a catingueira e a barriguda; c) plantas praticamente sem folhas, como as Cactáceas; d) plantas com
sistema radicular muito profundo, como a
algarobeira.
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