Geraldo Victorino de França (Voinho)
A
Cordilheira dos Andes é uma grande cadeia de montanhas da América do Sul, que
se estende no sentido norte-sul por 7.500km, bordejando o Oceano Pacífico,
desde a Venezuela até a Terra do Fogo.
Os
Andes resultaram de movimentos tectônicos geologicamente recentes, como atestam
os numerosos vulcões ativos, dentre os quais se destacam: Aconcágua ( ponto
culminante, com 6.959m de altitude ), Chimborazo, Cotopaxi, Tolima, etc.
Os
geógrafos costumam dividir os Andes em três partes: a) Andes setentrionais, na Colômbia, Venezuela e Equador; b) Andes
centrais, no Peru e Bolívia; c) Andes meridionais, no Chile, Argentina e Terra
do Fogo.
Nos
Andes centrais, entre Peru e Bolívia,
localiza-se o Lago Titicaca, a 3.850m
de altitude.
Devido
à influência de diversos fatores, como altitude, latitude, correntes marinhas e
movimentos de massas de ar, ocorrem diferentes tipos de clima, desde quente e
úmido até frio com geleiras nos picos; ou árido como no deserto de Atacama (
Chile ). A vegetação também é bastante diversificada, incluindo florestas, savanas,
vegetação xerófita (de deserto ).
A fauna apresenta espécies típicas, tais como: condor, lhama alpaca,
vicunha,etc.
Os
Andes possuem grandes riquezas minerais, como por exemplo: cobre e estanho (Peru,
Bolívia, Chile ) e petróleo ( Venezuela).
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