Geraldo Victorino de França (Voinho)
As aves de rapina são carnívoras, estando
adaptadas para a atividade predatória, possuindo
grande capacidade de voo. Todas têm bico curvo para rasgar a carne das vítimas;
e as que capturam presas vivas possuem garras aduncas, tais como: gavião,
águia, condor,etc. O abutre e o urubu, que se alimentam de carniça, têm pés
mais fracos, um vez que não precisam agarrar a presa. A coruja é uma ave de
rapina noturna.
As aves de rapina
caçam mediante voo de mergulho, apanhando pequenos animais como: ratos, coelhos,
pássaros, insetos, etc. Algumas se alimentam de peixes, tais como: gaivota,
martim-pescador, atobá, etc. O serpentário, como o nome indica, é uma ave de
rapina que se especializou em caçar serpentes; por isso suas longas pernas são
protegidas por verdadeiras couraças. O minhoto, que gosta de vespas, tem uma
armadura facial feita de pequenas penas escamosas e duras. O
gavião-caramujeiro, que se alimenta de caramujos, tem um enorme gancho no
maxilar superior.
Algumas
aves mostram tendência para a pirataria. As fragatas, por exemplo, perseguem os
atobás quando êles voltam da pesca no mar, obrigando-os a vomitar os peixes que
engoliram. Do mesmo modo, as gaivotas-rapineiras assaltam outras gaivotas e os
trinta-réis.
Existem ainda outras
aves que são onívoras, isto é, comem de quase tudo. Os corvos e os gaios, por
exemplo, devoram filhotes de aves ou de ratos, insetos, frutos ou carniça.
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