Geraldo Victorino de França (Voinho)
Dá-se o nome de gruta ou caverna à cavidade
subterrânea originada por agentes geológicos. As grutas mais conhecidas são
resultantes da dissolução de calcários pelas águas subterrâneas carregadas de
ácido carbônico.
As
grutas calcárias chamam a atenção pela variedade de formas que apresentam, tornando-se
atração turística. Nelas ocorre um constante gotejar de água saturada com
bicarbonato de cálcio. Em conseqüência da evaporação de cada gota de água
pendente do teto, o carbonato de cálcio se precipita, formando uma saliência de
forma cônica ou cilíndrica. O restante de cada gota cai no chão e vai formando
outra saliência, também de forma cônica ou cilíndrica.
Com o decorrer do tempo, ambas se juntam,
formando uma coluna ou pilar. A reunião de várias colunas forma uma parede ou
cortina.
As
cavernas podem atingir vários km de extensão, como a de Holloch, na Suíça, a maior do mundo, com 74km. No Brasil, as grutas
calcárias mais conhecidas são: a de Maquine
( Minas Gerais ), com 440 meros; a Caverna do Diabo ( São Paulo ), com 4.500 metros; e a dos
Brejões ( Bahia ), a maior caverna brasileira, com 7.750 metros
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