Geraldo Victorino de França (Voinho)
Os líquens constituem um importante grupo
de plantas pioneiras, mais rústicas do que as outras. Alguns deles formam crostas
coloridas na face das rochas, outros formam moitas no solo, ao passo que outros
ainda, recobrem a casca das árvores. No
alto das montanhas ou nos confins do Ártico, onde as outras plantas mal conseguem
medrar, devido ao frio intenso, os líquens representam a principal de vida
vegetal. Na Antártida, eles são os vegetais
predominantes.
Quando uma delgada
lâmina de líquen é examinada sob o microscópio, verifica-se que ele é constituído
de duas plantas distintas: uma alga
azul-esverdeada ou verde e um fungo, cujas hifas, em filamentos, se entretecem
formando uma película que envolve a alga. Esta, dotada de clorofila, realiza a
fotossíntese e fornece nutrientes orgânicos ao parceiro, ao passo que o fungo proporciona à alga, água e nutrientes minerais, bem como proteção.
trata-se de um caso típico de simbiose, no qual dois organismos totalmente diferentes
vivem em sociedade, beneficiando-se mutuamente.
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