Geraldo Victorino de França (Voinho)
Palmeiras é a designação geral das árvores de tronco não ramificado,
pertencentes à família Palmáceas, que abrange cerca de 2.500 espécies, próprias
das regiões tropicais e subtropicais. Caracterizam-se por possuírem um tronco
do tipo estipe - caule comprido, reto, cilíndrico, lenhoso e não ramificado,
coroado por
um penacho de folhas compostas e longas, sub-divididas em forma de leque
ou pena.
Geralmente são árvores de porte ereto, mas também existem palmeiras de tronco
subterrâneo ( rizomatoso ), bem como de caule fino e trepador. Variam muito de
tamanho, desde poucos centímetros até 20 metros de altura. As de pequeno porte
chegam a ser cultivadas em vaso.
Em geral, as palmeiras são plantas dióicas, isto é, com flores masculinas e
femininas em pés separados.
São plantas muito úteis, servindo para várias finalidades: a) plantas
ornamentais; b) fornecem material ( caules e folhas ) para construções
rústicas; c) produtos para alimentação - palmito, coco, tâmara; d) fibras para a confecção de
vassouras, esteiras, cestos, chapéus, etc.; e) matérias-primas para a
fabricação de óleo (babaçu, dendezeiro,etc. ) e cera ( carnaúba ).
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