CONHECENDO AS AVES DE RAPINA

Geraldo Victorino de França (Voinho)

              De modo geral, qualquer ave que se alimenta  de outro ser vivo, como insetos, é um predador. Todavia, denominam-se aves de rapina as que estão especialmente equipadas para a caça de animais maiores, como ratos, coelhos, cobras, lagartos, etc.

              Algumas aves de rapina têm hábitos diurnos ou noturnos. A maioria delas, como as águias, gaviões, abutres e falcões , caçam durante o dia; enquanto as corujas saem à noite para caçar. Variam de tamanho, desde os gaviões pigmeus da Ásia, até às grandes águias comedoras de macacos das Filipinas.

               Todas essas aves predadoras se caracterizam por possuírem fortes garras curvas nos pé, usadas  para matar; e bico superior curvado e agudo, destinado  a cortar e dilacerar a presa. As corujas têm patas curtas e poderosas para agarrar pequenos mamíferos e répteis.

               Algumas aves de rapina são exímias caçadoras, conseguindo capturar outras aves em pleno voo. Algumas caçam em mergulho rápido, à grande velocidade, como os falcões.

                A maioria das aves de rapina se alimentam de pequenos animais vivos, que perseguem e matam; outras, como os abutres, consomem a carne de  animais mortos.

                Fato interessante é que algumas aves apresentam estruturas que as protegem dos animais que lhes servem de alimento; assim, o serpentário, que come cobras, têm as pernas protegidas por verdadeiras couraças.

CONHECENDO O VIDRO

Geraldo Victorino de França (Voinho)

             Vidro é uma substância sólida, amorfa, transparente ou translúcida e frágil, composta de polímeros inorgânicos, obtidos por resfriamento de uma massa em fusão, que endurece pelo aumento de viscosidade. Deste conceito, ficam excluídos as substâncias orgânicas com propriedades semelhantes, como os plásticos. Industrialmente, pode-se restringir o conceito de vidro aos produtos resultantes da fusão, a temperaturas entre 1.000 e 1.500 graus centígrados, de  óxidos ou de seus derivados em misturas, tendo em geral como constituinte principal o óxido de silício (SiO2 ) que, pelo resfriamento, solidifica-se sem cristalizar.

                 Por observação dos três estados - líquido, viscoso e quebradiço -- apresentado pelo vidro em função da temperatura e pelas variações descontínuas de algumas de suas propriedades físicas, admite-se que o vidro seja: a) em alta temperatura, uma solução de íons de silicatos em sílica; b) no estado viscoso, uma agregação de moléculas combinadas ( polimerizadas ) de silicatos em sílica; c) no estado rígido,  complexos agregados pelos íons, semelhantes  a uma espuma ou esponja.

                 Na formulação das composições dos vidros, se juntam à silica outros óxidos, para: a) facilitar a fabricação, ao diminuir a temperatura de fusão; b) regular as propriedades do produto final, como coeficiente de expansão térmica, índice de refração, cor, estabilidade química, etc.

                  Existem vários tipos de vidros, usados para diferentes finalidades. Eles são fabricados adicionando-se diferentes substâncias  à massa em fusão. Como exemplos, podem ser citados: vidros planos, vidros ópticos, vidros  de segurança, fibras de vidro, etc.

                  Industrialmente, distinguem-se os vidros planos ( vidraças, espelhos, etc. ) e os vidros ocos ( fabricação de copos, garrafas, frascos, etc. ).

CONHECENDO ALGUMAS EXPRESSÕES EM LATIM

Geraldo Victorino de França (Voinho)

                 Atualmente, o latim é uma língua morta. Mas antes de sua extinção, o latim deu origem a diversas línguas, chamadas românicas, como português,  espanhol, francês, italiano, etc.

                 Ainda hoje, se usam diversas expressões em latim, tais como:

                 1. ad referendum

                 2. agnus dei

                 3. corpus christ

                 4. curriculum vitae

                 5. data venia

                 6. habeas corpus

                 7. in natura

                 8. per capita

                 9. persona non grata

                10. post scriptum

                11. sine die

                12. sic

                13. statu quo

                14. sui generis

                15. vade retro

CONHECENDO O EUCALIPTO

Geraldo Victorino de França (Voinho)

               Eucalipto é o nome de uma árvore nativa da Austrália, introduzida com sucesso em quase todos os países do mundo, incluindo o Brasil.Pertence ao gênero Eucalyptus, da família das Mirtáceas, contando com mais de 700 espécies e variedades. Caracteriza-se por seu tronco reto e alto e pelas folhas estreitas e compridas.

               Na Austrália, o eucalipto forma extensas  florestas com grandes troncos, chegando a atingir 100 m de altura. No Brasil, as espécies que melhor se adaptaram foram: E. alba, E. saligna, E. citriodora, E. tereticornis e E. robusta, que servem para diferentes finalidades.

               As plantações são formadas por meio de mudas, preparadas em viveiro e plantadas no espaçamento de 2mx2m. Aos 7 anos é feito o primeiro corte para lenha; aos 14-15 anos é feito o segundo corte; e aos 25 anos é feito o corte final para madeira.

               Por seu rápido crescimento e alto porte, o eucalipto é muito empregado para formar quebra-ventos e na arborização urbana. Também são usados para postes e mourões de cercas.

               Das folhas do eucalipto se extrai, por destilação aquosa, um óleo volátil, chamado eucaliptol, empregado e perfumaria e cosméticos.

                Usinas siderúrgicas e indústrias de papel procuram garantir o suprimento de matéria-prima  realizando grandes reflorestamentos com eucalipto.

CURIOSIDADES DO REINO VEGETAL - 11

Sumaúma

Geraldo Victorino de França (Voinho)

a)           O fumo é uma planta da família das Solanáceas cujas folhas, uma vez preparadas, são utilizadas para a fabricação de cigarros e charutos ou consumidas em cachimbo.

               b) Dá-se o nome de micorriza à associação simbiótica das raízes de plantas com as hifas de certos  fungos. As hifas ajudam a absorver água e os nutrientes minerais do solo. Por sua vez, os fungos retiram nutrientes orgânicos da seiva das plantas.

               c) A sumaúma é uma das maiores árvores da Amazônia, chegando a atingir 40 metros de altura. Seu tronco é dotado de sapopema ( raiz modificada ) de 80

a 160 centímetros de diâmetro, que se eleva até 2 metros de altura.

               d) Dá-se o nome de pneumatóforos às raízes respiratórias de certas plantas, especialmente dos mangues, que têm aerênquimas ( parênquimas contendo espaços intercelulares cheios de ar ) bem desenvolvido, provido de aberturas que permitem trocas gasosas com o exterior e que crescem para fora do solo encharcado

ultrapassando , no caso dos mangues, o nível das marés altas.

CONHECENDO OS MAMÍFEROS OVÍPAROS

Geraldo Victorino de França  (Voinho)

                Os cientistas admitem que os mamíferos são o resultado da evolução de um grupo de répteis, há milhões de anos. Esta hipótese é confirmada, em parte, pelos fósseis; e em parte, pela existência de alguns mamíferos que sobrevivem até nossos dias conservando alguns aspectos dos répteis, como os mamíferos ovíparos. da ordem Monotremos. Compreendem três  gêneros, restritos à Austrália: Ornitorrinco, Équidna e Taquiglosso.

                 Esses animais possuem afinidades com os répteis, especialmente no que diz respeito aos ossos do crânio, espinha dorsal e extremidades. Os aparelhos digestivo, reprodutor e excretor abrem-se numa câmara única, chamada cloaca ( daí o nome Monotremos ). Mas a característica mais relevante é a de serem ovíparos, isto é, põem ovos com gema e protegidos pela casca. As fêmeas possuem mamilos pouco diferenciados, com os quais amamentam seus filhotes.

                 O ornitorrinco possui um bico semelhante ao do pato, e patas curtas e palmadas, que o tornam excelente nadador. Alimentam-se basicamente de moluscos.

                O équidna tem focinho longo e estreito, corpo coberto por pelagem espinhosa e pés curtos com dedos providos de unhas fortes e afiladas. Alimentam-se de formigas e térmitas ou cupins.

                O taquiglosso é semelhante ao équidna, mas com o focinho mais curto.

                Os mamíferos atuais, na sua maioria, são vivíparos, isto é, as fêmeas dão à luz filhotes já formados.

CONHECENDO A PROPAGAÇÃO DE PLANTAS

Geraldo Victorino de França (Voinho)

                 Nas plantas inferiores, a propagação pode ser feita por divisão celular ou por meio de esporos.  Nas plantas superiores, a propagação pode ser feita por duas vias: a) sexuada; b) assexuada ou vegetativa.

                 A reprodução sexuada é feita por sementes, que resultam da fecundação das flores. Para a formação das sementes é necessário um processo de união de dois núcleos sexuais, um proveniente do pólen e outro do óvulo. As plantas descendentes podem ser  semelhantes a um dos progenitores, a ambos ou  a  nenhum deles, dependendo da combinação dos genes.

                 Por propagação assexuada ou vegetativa entende-se a multiplicação de uma planta utilizando partes da mesma, capazes de reproduzir a planta original, ou planta-mãe. Para isso, podem ser utilizadas diferentes partes da planta-mãe: a) bulbos ( cebola, alho ); b) tubérculos  ( batatinha ); c) rizomas ( bananeira, bambu ); pedaços de ramos ( videira, roseira ); etc. A planta assim obtida é geneticamente idêntica à planta  original.

                 Muitas plantas podem ser propagadas vegetativamente, distinguindo-se vários processos: a) estaquia, que utiliza pedaços de ramos contendo algumas gemas ou nós, que darão origem a raízes na parte em contato com o solo  e a folhas na parte aérea;b) enxertia, que consiste em juntar partes de duas plantas, de modo que o conjunto, através da regeneração de tecidos, venha a formar uma nova planta; c) mergulhia, que consiste em enterrar um ramo ainda preso à planta-mãe deixando a parte terminal do ramo fora do solo; o segmento enterrado enraiza e então corta-se o ramo que o liga à planta-mãe, obtendo-se assim uma nova planta.

CONHECENDO AS PLANTAS CADUCIFÓLIAS E PERENIFÓLIAS

Geraldo Victorino de França (Voinho)

               Denominam-se plantas caducifólias aquelas que derrubam as folhas no inverno ou na estação seca; e plantas perenifólias ou sempre-verdes as que  mantêm, permanentemente, folhas verdes.

              Nas regiões onde há uma estação muito fria, com inverno rigoroso, alternada com estação quente,  a maioria das plantas perde as folhas no outono, antes da chegada do inverno. Passam esta estação em repouso, num estado de dormência. Chegada a primavera, brotam e retornam à atividade, com novas folhas  que perduram no verão e parte do outono, em cujo término caem. Porém, nessas regiões há plantas que persistem sempre-verdes, isto é, não perdem as folhas no  inverno. São , em geral, coníferas, de folhas duras e aciculares, como os pinheiros.

                Nas regiões tropicais não há essa nítida distinção de estações, pois as temperaturas não são, em geral, muito baixas. Assim, a maior parte das plantas

pode ter folhagem sempre verde, como a laranjeira. Contudo, na caatinga do Nordeste Brasileiro, a maioria das plantas são decíduas ou caducifólias, isto é, derrubam as folhas. Mas, neste caso, a queda das folhas  não é causada pelo frio, e sim pela falta de água no solo.

               Nos demais tipos de vegetação, as plantas  não derrubam todas as folhas de uma só vez. Persistem sempre enfolhadas, sendo chamadas sempre-verdes. É que renovam suas folhas paulatinamente, substituindo as folhas velhas que caem, por outras folhas novas.

               Dentre as espécies nativas, por exemplo, são perenifólias : pau-brasil, figueira-branca, pinheiro-do-paraná, etc.; são caducifólias: paineira, jequitibá, ipê,etc.

CONHECENDO AS LEGUMINOSAS

Geraldo Victorino de França ( Voinho)

             Leguminosas é o nome de uma grande e importante família de plantas, com mais de 600 gêneros e mais de 13.000 espécies, espalhadas  por todo o mundo, principalmente nas  regiões tropicais e subtropicais. São plantas de hábitos muito variados, desde grandes árvores florestais arbustos e subarbustos até ervas anuais e perenes e muitas trepadeiras.

              As folhas são de disposição alternada, compostas, pinadas. As flores são sempre cíclicas, hermafroditas, de simetria radial ou zigomorfa. Os frutos são, em geral, do tipo legume ( ou vagem ), que deu origem ao nome da família.

              Nas raízes das leguminosas se encontram nódulos, produzidos por bactérias do gênero Rhizobium que fixam o nitrogênio do ar em  contacto com o solo, enriquecendo-o de nitrogênio. Por isso, existem espécies de leguminosas que são cultivadas com a finalidade específica de adubação verde, isto é, visando a incorporação ao solo de matéria orgânica e nitrogênio fixado do ar - mucuna-preta, mucuna-anã, feijão-de-porco, crotalária, etc.

               As leguminosas subdividem-se em três subfamílias: a) Mimoisídeas, que incluem, entre  outras espécies, acácia-mimosa, angico,  ingazeiro, etc.; b) Cesalpináceas, abrangendo pau-brasil, jatobá, flamboyant, etc.; c) Papilonáceas, incluindo muitas plantas cultivadas, tais como: alfafa, feijão, soja, ervilha, amendoim.etc.

               Por serem ricas em proteínas, as leguminosas constituem a base da alimentação  vegetariana.

CONHECENDO O SACI-PERERÊ

Geraldo Victorino de França (Voinho)

                  Saci-Pererê, ou simplesmente Saci, é um personagem do folclore brasileiro, bastante conhecido de norte a sul. É um negrinho de uma perna só, com um gorro vermelho e com cachimbo na boca, que sai à noite, perturbando os viajantes e tropeiros, pedindo fumo  e fazendo-os errar o caminho. Vive fazendo diabruras, como por exemplo, fazer trança na crina dos cavalos.

                  É superstição bastante generalizada entre os roceiros, colocar fumo para o Saci  nos galhos das árvores, a fim de evitar as suas diabruras.

                  Há uma outra versão, de origem tupi-guarani, segundo a qual o Saci é uma ave encantada. Porém, a forma mais popular é a descrita anteriormente.

                  O Saci tornou-se figura popular devido ao  grande escritor Monteiro Lobato, autor da obra " O Saci ".